15.09.2020

Cold Hawaii Games 2020 Verslag

Nick Jacobsen, Kevin Langeree, Lasse Walker, Stig Hoefnagel, Steven Akkersdijk, Clement Huot, Simon Bruhn, Rene Barner, Jamie Overbeek en nog veel meer om live in actie te zien, wow! Dit is slechts een deel van de ongelooflijk veelbelovende rijderslijst van de Cold Hawaii Games 2020 Big Air-wedstrijd die plaatsvond in het kleine, pittoreske surf- en vissersdorpje Nørre Vorupør. Niet alleen is deze Big Air-wedstrijd de eerste kans in lange tijd was om aan deel te nemen, het geldt ook als een kwalificatie-evenement voor de volgende Red Bull King of the Air.

Gelukkig zijn de gebeden verhoord en werd voorspeld dat op zondag 13 september een storm de kust van Denemarken zou treffen, de eerste dag van het evenementvenster - 40 knopen en golven van 2,5 meter. We konden het niet laten en reden naar Noord-Denemarken om de veelbelovende Big Air-actie niet te missen en we werden helemaal niet teleurgesteld.

De Cold Hawaii Games 2020 waren het eerste grotere evenement dat in 2020 plaatsvond na de Red Bull King of the Air. Alle andere grote evenementen moesten helaas worden geannuleerd vanwege reis- en hygiënebeperkingen tijdens de pandemie. De Cold Hawaii Games vonden plaats in de prachtige omgeving van Noord-Denemarken. Een combinatie van Big Air kite actie, SUP-racen, skate- en windsurfcompetitie, yoga, een bodyboard-wedstrijd en een sociale fietstocht over de landwegen van het nationale park maken dit evenement erg bijzonder.

De Big Air-wedstrijd op zondag was de aftrap van het evenement. De omstandigheden waren te gek rij en de rijders keken er naar uit om hun vaardigheden te laten zien. Het evenementformaat bestond uit vier rondes. De riders die de heats in ronde 1 wonnen, sloegen ronde 2 over en plaatsten zich onmiddellijk voor ronde 3. De anderen moesten het uitvechten in ronde 2, die zich plaatsten voor de laatste rondes. Ronde 4 werd gevolgd door de grote finale die besliste, wie de titel en de wildcard voor de volgende KOTA in Kaapstad mee naar huis neemt. Voor de jury waren 70% hoogte en 30% extremiteit de criteria om erachter te komen wie het waard is om dit evenement te winnen.

Op zondagmorgen vielen de voorspellingen van 30-40 knopen echter tegen, met slechts 20 knopen. Helemaal geen klasse A Big Air-omstandigheden. Gelukkig trok hij snel aan tot een constante wind van rond de 30 knopen.

Zoals vele anderen keken we enorm uit naar de show die Tom Bridge op het water zou geven. Helaas zagen we tijdens de warming-up maar één zeer handle pass. Vervolgens zagen we Tom zijn vlieger langen en van het strand hinken... later werd aangekondigd dat Tom Bridge niet meer zou deelnemen vanwege een knieblessure - zo jammer! We houden onze vingers gekruist voor een snel herstel!



Van Kevin Langeree, de drievoudige King of the Air-winnaar, werd ook verwacht dat hij een grote show zou neerzetten en dat deed hij. Kevin sprong hoger en verder dan alle anderen, altijd volledig in controle en zeer consistent gedurende de hele wedstrijd. Volkomen terecht pakte hij de winst van elke heat en belandde hij in de grote finale met de twee andere Nederlanders Lasse Walker en Stig Hoefnagel. Hoewel Kevin erg sterk was, versloegen Lasse en Stig ook elke andere deelnemer, dus het publiek was erg opgewonden over wat er ging gebeuren tijdens de laatste heat. Lasse toonde verschillende echt zieke lage mega loops en kite loop board-off variaties op zijn gloednieuwe Duotone Dice 2021 en dat deed Stig ook op zijn Naish Pivot 2021. Op de één of andere manier slaagde Kevin erin om nog hoger te vliegen en het volledige repertoire van rotaties te laten zien, kiteloops en board-offs met een immense controle en stijl op zijn Reedin Supermodel. Aan het einde pakte Kevin de overwinning op Lasse en Stig met drie punten.

We waren erg onder de indruk van de prestaties van alle rijders tijdens de wedstrijd, maar sommigen wisten nog wat net wat meer boven uit te steken. Jamie Overbeek zette zijn naam op de lijst van getalenteerde, eersteklas internationale big air riders. Hij liet een van de meest consistente prestaties zien tijdens de hele wedstrijd en was een echte publiekstrekker met zijn gekke hoge sprongen en lage kiteloops op zijn Ozone Edge. Jamie Overbeek is zeker een naam om te onthouden, vooral als je bedenkt dat dit jonge rider pas 14 jaar oud is en al een waardige concurrent is voor de legendes van de sport. We willen een ander veelbelovend talent uitlichten - Simon Bruhn. Simon vocht zich helemaal door om het vervolgens op te nemen tegen de legende en lokale held Nick Jacobsen. Nick gaf het publiek een grote show met zijn kite loop board-off, maar Simon was erg strategisch en slaagde erin om elke keer dat hij naar buiten reed een kicker te vinden, een zieke manoeuvre te pullen en vast te houden. Beiden waren op een gegeven moment leidend tijdens de heat, maar Simon presteerde consistenter tijdens de heat en eindigden voor Nick met zijn ongelooflijke steezy omgekeerde boogie loop one footer en pakte de overwinning van de heat.

Dit evenement werd zeer professioneel georganiseerd met een lager budget, samen met gepassioneerde locals en vrijwilligers en dat voel je in elk aspect. Vriendelijke lokale bevolking, geweldige sportiviteit op het water in een prachtige omgeving - wat wil je nog meer?! Bedankt en tot volgend jaar!

Photo credit: Nils Wuensch (nils-wuensch.com)